Nas últimas décadas, o Ensino Superior tem conhecido uma expansão, quer qualitativa, quer principalmente quantitativa. Dados da UNESCO mostram que, a nível mundial, o número de estudantes no Ensino Superior cresceu de 65 milhões, em 1991, para 79 milhões em 2000 e projecta um número de 97 milhões, para 2015.

Este fenómeno é também observável nos Países e Regiões de Língua Portuguesa. Nestes, a tendência de expansão quantitativa justifica-se por vários factores, os quais podem divergir entre os diferentes países. Contudo, entre esses factores é de referir: o aumento demográfico em alguns países da lusofonia; o crescimento económico; a introdução de novas tecnologias; a subida na frequência do ensino obrigatório e médio; bem como, há que dizê-lo, a consciência crescente de que o desenvolvimento socioeconómico e cultural dos países e regiões, depende em grande medida da qualificação dos seus cidadãos e como tal relacionado com o investimento público e privado na educação.

Perante este crescimento, um desafio central que se apresenta para os próximos anos é o de desenvolver e implementar políticas de qualidade na gestão das instituições de ensino superior, de modo a melhorar as condições de produção de ensino e de ciência, e o incremento da empregabilidade dos estudantes.

Entretanto, observamos que as instituições, na busca de conciliar quantidade e qualidade, têm procurado realizar mudanças estruturais, sem que, no entanto, produzirem, ainda, as correspondentes transformações conceptuais relacionadas com as diferentes dimensões que envolvem o Ensino Superior.

Com o presente Fórum pretende criar-se e consolidar-se, uma rede, articulando e fazendo comunicar os membros dos órgãos de gestão das instituições de ensino superior, técnicos e responsáveis da administração ligada ao sector, e os investigadores cujo objecto de estudo sejam as políticas do ensino superior principalmente no espaço dos países e regiões de língua portuguesa, que contribua para a realização qualificada daquelas transformações.

Trata-se, pois, de estabelecer e definir uma rede de estudo e de investigação na área da Gestão Universitária e das Políticas de Ensino Superior no âmbito dos Países de Língua Portuguesa, que se ocupe, nomeadamente, das seguintes dimensões institucionais:

Dimensão 1: Missão e Plano de Desenvolvimento Institucional. Clarificação dos objectivos permanentes e na conjuntura a médio prazo. Estratégia e respectiva desmultiplicação orgânica.

Dimensão 2: A política para o ensino (graduação e pós-graduação), a investigação, a extensão, e respectivas normas de operacionalização, incluindo os procedimentos para estímulo à produção académica eà criação de bolsas de investigação.

Dimensão 3: A responsabilidade social das instituições, considerada especialmente no que se refere à sua contribuição, para a promoção da inclusão social, para o desenvolvimento económico e social, a defesa do meio ambiente e da preservação da memória cultural, o fomento da produção artística, da formação para a cidadania e a valorização do património cultural.

Dimensão 4: A comunicação – multimodal e interactiva – com a sociedade, nomeadamente nos seus objectivos , processos e formatos.

Dimensão 5: As políticas de pessoal, de carreiras (do corpo docente e do corpo técnico administrativo), visando o aperfeiçoamento e o desenvolvimento profissional, bem como a melhoria das condições de trabalho.

Dimensão 6: Organização e gestão das instituições, especialmente no que toca ao financiamento e funcionamento, representação e participação dos diversos corpos, sua independência e autonomia na relação com a instituição proprietária e com o governo.

Objectivos:

Decorrendo da experiência reunida ao longo dos últimos anos, concluímos que havia –por parte das instituições de ensino superior do espaço lusófono – a necessidade de dispor de um fórum adequado às suas próprias condições e identidade. Assim, procura agora lançar-se um fórum que agregue os membros dos órgãos de gestão das instituições de ensino superior, os administradores, os docentes e investigadores cujo objecto de pesquisa sejam as políticas de ensino superior. Esse fórum terá como principais objectivos:

- criar uma rede – entre investigadores e académicos, dirigentes e técnicos com experiência e actividades de gestão universitária do ensino superior – que promova um intercâmbio de experiências a partir do estudo e investigação sobre esta área;

- organizar uma conferência anual num dos países e regiões de língua portuguesa, para apresentação de trabalhos e discussão de temas relevantes para a gestão universitária;

- editar um website com notícias, textos e artigos relevantes, que constitua um instrumento de partilha permanente entre os aderentes e os interessados nesta área;

- editar uma revista electrónica com artigos originais sobre os conteúdos científicos ligados a esta área da gestão universitária;

- editar uma Newsletter semestral;

- promover estudos sobre o ensino superior, reunindo investigadores dos países de língua portuguesa;

- promover e validar séries estatísticas sobre o ensino superior nos países de língua portuguesa (alunos, diplomados, docentes, investigadores, não docentes, orçamento, apoio social, etc.), com a publicação de um relatório anual com a informação recolhida;

- organizar cursos de pós-graduação sobre a gestão universitária envolvendo diferentes instituições universitárias;

- promover a realização de estágios e visitas de formação, favorecendo o intercâmbio entre os responsáveis da gestão das instituições interessadas e aderentes.

1.ª Conferência do Fórum do Ensino Superior nos Países e Regiões de Língua Portuguesa – “Os desafios da Gestão e da Qualidade do Ensino Superior nos Países e Regiões de Língua Portuguesa”

Como estratégia de lançamento desta rede propõe-se a organização da 1.ª Conferência do Fórum da Gestão do Ensino Superior nos Países e Regiões de Língua Portuguesa, através do reforço da formação científica em áreas que se consideram de grande alcance e interesse para a generalidade das instituições de todos os países de língua portuguesa, nomeadamente as áreas de:

• Gestão Institucional e Pedagógica no Ensino Superior
• Planeamento Estratégico das Instituições de Ensino Superior
• Avaliação e Qualidade
• Financiamento e Gestão de Recursos do Ensino Superior,
• Inovação, Transferência de Tecnologia, e Empreendedorismo.

Será feita uma publicação com a Acta/Memória da Conferência.